КОНДЕНСАТОР

Ты когда-нибудь замечал, как потрескивают волосы, когда их расчёсывают? Это даёт о себе знать электричество: расчёска трётся о волосы, от этого на расчёске и волосах появляются электрические заряды, проскакивают крошечные искры.

Заряды электричества нетрудно обнаружить и по-другому. Нарви мелкие кусочки бумаги и поднеси к ним расчёску сразу после того, как провёл ею по волосам. Клочки бумаги подпрыгнут, потянутся к расчёске и прилипнут к ней. Она притянет их, потому что будет заряжена электричеством.

Однако гребёнкой больших зарядов, конечно, не соберёшь. Чтобы накопить много электричества, нужен специальный прибор — конденсатор. Это две металлические пластины, разделённые промежутком. И, конечно, нужен источник тока — батарея.

Если присоединить пластины конденсатора к батарее, они начнут заряжаться: одна положительно, другая отрицательно. И очень быстро — за ничтожную долю секунды — накопится столько зарядов, что пластины больше уже не смогут воспринять.

Если теперь отключить конденсатор от батареи, он так и останется заряженным. Ведь воздух, который разделяет пластины, тока не пропускает. Конденсатор сохраняет запасённую энергию, а когда надо, может её отдать. Подключи к нему лампочку — она ярко вспыхнет и тут же погаснет, потому что конденсатор разрядится. Именно так работает лампа-вспышка, которой пользуются фотографы.

Чем больше зарядов может накопить конденсатор, тем больше его ёмкость. Она зависит от размеров пластин, от толщины промежутка между ними, а также от того, чем заполнен этот промежуток.

Обычно между пластинами помещают бумагу, пропитанную парафином, или слюду. Эти вещества — изоляторы, они не проводят тока. Но одни вещества хорошо изолируют, другие — хуже.

В нашей стране впервые в мире найдено вещество, которое изолирует в тысячу раз лучше, чем воздух. Из него делают конденсаторы огромной ёмкости или, наоборот, очень маленькие, но с той же ёмкостью, что и у обычных, больших. Такие конденсаторы нужны, например, для карманных радиоприёмников, для приборов космических ЛАБОРАТОРИЙ.

В каждом радиоприёмнике есть много конденсаторов. Но один из них особый. Если бы ты заглянул внутрь радиоприёмника в тот момент, когда крутишь рукоятку настройки, то увидел бы, как там поворачивается целая пачка металлических пластин. Каждая из пластин двигается между двух других, неподвижных, но так, что они не соприкасаются между собой: их разделяет тонкая прослойка воздуха.

Это воздушный конденсатор. Когда подвижные пластины выдвигаются из гнёзд, они уже не целиком, а только на две трети или наполовину остаются против неподвижных пластин. Размеры конденсатора уменьшаются, и ёмкость его падает. Когда же вдвигаются обратно, она возрастает.

Изменяя ёмкость конденсатора, мы можем «ловить» разные станции. А почему это происходит, ты узнаешь из рассказа «РАДИО».