КОЛИБРИ

Когда в 16 в. европейцы впервые попали в Америку, они всему удивлялись: на каждом шагу — необыкновенные растения, удивительные насекомые. И одно из самых больших чудес — крошечная птичка колибри, похожая скорее на бабочку.

Птичка эта величиной не более полутора сантиметров, весом 2 г. Её называют «летающим драгоценным камнем»: оперение колибри может сверкать разнообразными красками.

У этих маленьких птичек очень сильные мускулы. Колибри делают крылышками до 50 взмахов в секунду. Человеческий глаз не способен уследить за таким быстрым движением и видит лишь туманный полукруг по бокам туловища. К тому же колибри машут крылышками не вертикально, как все птицы, а горизонтально. Поэтому они могут летать и хвостиком вперёд.

Образ их жизни также необычен. Колибри никогда не садятся на землю, а на ночь подвешиваются, подобно летучим мышам, вниз головой. Причём не просто засыпают, а впадают в спячку, в АНАБИОЗ: у них замедляется работа сердца, тормозится дыхание, температура тела понижается вдвое. Но едва пригреет солнышко, колибри «оживают» и начинают обычные дела: гоняются за крошечными насекомыми или в поисках нектара перелетают с цветка на цветок. Язык колибри— тоненькая трубочка, через которую они сами пьют нектар или кормят им своих крохотных птенцов.

Эти маленькие птички очень отважны. Они героически защищают свои гнёзда с птенцами или яичками величиной с горошину, бесстрашно нападают на врага и сильным ударом в глаз сбрасывают на землю даже древесных змей.