КОЛОНИИ

КОЛУМБА и его матросов дружелюбно встретили жители островов у берегов Америки. О, если бы они знали, что принесёт им эта встреча! Вслед за Колумбом в Америку устремились КОНКИСТАДОРЫ— жестокие и жадные испанские дворяне, они превратили захваченные земли в бесправные колонии. Индейцев загоняли в рудники, обращали в рабство. Для охоты на индейцев испанцы завели огромных собак. Начались долгие годы колониальной каторги.

А богатую многолюдную страну Индию захватили англичане. Народы Индии были сильнее горстки захватчиков. Но, враждуя между собой, они не смогли оказать сплочённого отпора. Победители выколачивали из индийских крестьян налоги. Тех, кто не мог платить, связывали попарно — и били, били. Удар сыну — пусть сожмётся от боли сердце отца, удар отцу — пусть стонет от унижения сын. Равнины Индии белели костями погибших от голода людей.

Африканский материк поделили между собой КАПИТАЛИСТЫ Англии, Франции, Бельгии, Португалии. Что могли поделать африканцы с луками, копьями и щитами против ружей, пулемётов и пушек европейцев? Темнокожих африканцев — и взрослых, и детей — гоняли на работу. Не выполнишь нормы — сгноят в тюрьме или отрубят руку. На дорогах можно было встретить маленьких детей, беспомощно протягивавших обрубки рук. Никогда не забудут народы колоний своих слёз и горя, унижений и страданий!

В колониях миллионы людей, которых презрительно называли «туземцами», гибли от голода, нищеты, непосильного труда. А добытые ими золото, слоновая кость, алмазы, каучук, выращенные ими сахар, рис, хлопок, кофе отправляли в Европу. И европейские капиталисты становились ещё богаче, подсчитывали свои огромные доходы, да ещё и лицемерно вздыхали: «Какая тяжёлая судьба выпала нам на долю: заботиться об этих туземцах и учить их быть культурными».

Колонизаторы действительно кое-чему научили народы колоний — научили ненавидеть порабощение.

Разразилась буря ВЕЛИКОЙ ОКТЯБРЬСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ. Люди в колониях тихо передавали друг другу эту весть, таясь от колонизаторов: услышат — пощады не будет. События в далёкой России предвещали зарю свободы...

Ещё недавно полтора миллиарда людей томились под гнётом. Теперь колонии можно пересчитать по пальцам. Угнетённые народы Азии и Африки поднялись на борьбу за своё освобождение. На месте бывших колоний появилось больше 50 новых независимых стран. Им пока нелегко. Землю обрабатывают, как прадеды, мотыгой. Не только дети, но и многие взрослые неграмотны. Всё же люди уверенно строят новую жизнь и с надеждой смотрят на нашу страну, откуда к ним всегда приходит дружеская помощь.

Но колонии ещё существуют. В Южно-Африканской Республике, например, власть принадлежит богатым белым колонизаторам. Для 11 миллионов людей с чёрной кожей эта страна — тюрьма. Если чёрный человек осмелился пожать руку белому, если он зашёл туда, где есть надпись: «Собакам и неграм вход воспрещён»,— его волокут в полицию.

Горят селения, подожжённые бомбами, в джунглях слышны пулемётные очереди. Это колонизаторы хотят задушить народ, поднимающийся на восстание. Но не удастся! Стремление всех народов к свободе неудержимо!