МЕДУЗА

Если вытащить медузу из воды и положить на камень, она исчезнет, испарится. Студенистое, полупрозрачное тело медузы почти целиком состоит из воды. По форме она напоминает зонтик, из-под которого свисают длинные тонкие щупальца. По краю зонтика и в щупальцах находится множество КЛЕТОК с ядовитой жидкостью. Эта жидкость — и защита медузы, и её оружие. Заденет рыбёшка щупальце, ядовитая жидкость парализует рыбёшку, и медуза её съедает.

Но иногда можно видеть, как рыбьи мальки бесстрашно плавают возле медузы. И она не только их не жалит, а даже защищает: при малейшей угрозе они прячутся под самый зонтик, поближе к опасным щупальцам. Так проводит своё детство треска. Этот союз полезен и медузе, так как мальки очищают медузу от остатков пищи.

В морях и океанах встречается множество медуз. Одни такие маленькие, что едва разглядишь,— несколько миллиметров. Но встречаются и гигантские медузы. Они достигают более 2 м в поперечнике. Эта великанша, живущая в Баренцевом море, имеет щупальца в 25 м и великолепную окраску.

Большинство медуз человеку не опасны. Но с жительницей дальневосточных морей — гонионемой — надо быть осторожным. В её защитных клетках содержится довольно сильный яд.

У медуз есть особый орган, улавливающий УЛЬТРАЗВУКИ, которые распространяются в воде задолго до приближения бури. Получен сигнал — и медузы уплывают в глубину, чтобы волны не выбросили их на берег. Нет сигнала — они собираются большими стаями у берега. Это значит, что завтра будет ясный, безветренный день. Учёные изготовили прибор, похожий на этот орган медузы, и теперь можно без медуз за много часов очень точно узнать о приближении шторма. Плавают медузы с помощью РЕАКТИВНОГО ДВИГАТЕЛЯ, сжимая «зонтик» и выталкивая из него струю воды.