ЛЁВЕНГУК Антони

ЛЁВЕНГУК Антони ( 1632-1723). Он жил в голландском городе Дельфте. Как его отец и его дед, торговал шерстью. И если бы он был только купцом, вряд ли мы о нём вспомнили.

Изо дня в день, каждую свободную минуту, Лёвенгук запирался в задней комнате своего дома, куда не смел входить никто, и шлифовал там увеличительные стёкла, прилаживал их к специальным подставкам и рассматривал капли воды, кусочки дерева, листья растений и многое другое. Лёвенгук вглядывался в мир, в который до него ещё никто не проникал. Под выпуклой линзой прозрачная, чуть зеленоватая капелька, взятая из дождевой лужи, действительно оказывалась целым миром, в котором жило множество «крохотных зверюшек». Одни из них были малоподвижны, другие носились в капле, словно рыбки. Одни были круглые, как шарики, другие похожи на штопор.

Лёвенгук тщательно описывал всё, что видел, сопровождал свои описания аккуратными рисунками: так выглядит один вид «зверюшек», так — другой.

Учёные, известные всей Европе, с нетерпением ждали писем голландского торговца шерстью. Члены Лондонского королевского общества, так называется английская академия наук,— сам великий Исаак НЬЮТОН и другой знаменитый физик Роберт Бойль внимательно слушали сообщения простого купца о том, что удалось ему увидеть с помощью своих замечательных стёкол.

Иногда говорят, что Лёвенгук изобрёл первый микроскоп. Это неверно. Первые микроскопы были созданы раньше. Но их создатели не знали ещё толком, какую службу могут сослужить эти приборы. И потому, украсив подставки и оправу стёкол золотом и драгоценными камнями, они продавали микроскопы для забавы аристократам и богачам.

А Лёвенгук понял, каким мощным оружием науки может стать микроскоп в руках учёного. Он первым применил микроскопы для исследования того, что нельзя различить простым глазом. И делал приборы сам, сам шлифовал стёкла и добился в этом такого совершенства, которого никто не смог добиться ни до него, ни после.

Сейчас в триста раз увеличивает самый обычный, учебный микроскоп. Но такое увеличение достигается с помощью не одного, а нескольких стёкол-линз. А каждый микроскоп Лёвенгука увеличивал в триста раз с помощью всего одного увеличительного стёклышка!

Именно потому, что в непрерывном упорном труде он достиг великого совершенства в своём деле, Лёвенгук и смог открыть неведомый до него мир удивительно малых живых существ — мир одноклеточных простейших и микробов, мир КЛЕТОК, из которых состоят все животные и растения.

И проникнув в него, Лёвенгук первым узнал, из чего состоит кровь. Он открыл в ткани рыб тончайшие кровеносные сосуды— капилляры. Он сделал множество других открытий в зоологии и ботанике, физике и химии и в иных науках. Он сделал так много, что удивил не только своих высокоучёных современников, но и людей, живущих сегодня.

И хотя за триста лет, прошедшие со времени Лёвенгука, учёные многое узнали об открытом им мире, шестидесятилетний, невероятный труд голландца по сей день остался образцом научного подвига.