СВАРКА

Верхом на стальной балке сидит существо, похожее на человека в брезентовом костюме. Только голова слишком большая и чёрная, без рта, без носа и с тёмным широким глазом посередине. В руке у него что-то вроде пистолета. Он прикоснулся пистолетом к балке. Сверкнуло ослепительное голубое пламя. Вниз посыпались медленно гаснущие звёзды...

Что это? Марсианин с оружием из фантастического романа? Нет, это рабочий-сварщик. На голове у него шлем с защитной маской. Глаза прикрыты тёмным стеклом. А в руке электрод. К нему присоединён электрический провод. Другой провод подключён к куску металла, который надо сварить. Электродом сварщик касается металла. Вспыхивает ослепительная дуга. В её неистовом пламени металл плавится, и куски металла свариваются, сплавляются между собой.

Есть и другие способы сварки. Сваривают горелкой, в которую под давлением подаётся горючий газ и кислород, или термитом — порошком из алюминия и окиси железа. Но электрическая сварка — самая распространённая.

Сваркой соединяют части мостов и вагонов, цистерн и кораблей. Сваривают корпуса автомобилей, самолётов, ракет. Пламя сварки сращивает друг с другом трубы. Труба к трубе, шов за швом. И вот уже сварен газопровод Бухара — Урал, или нефтепровод от Волги до Вислы, или водопровод на твоей улице. Да и сами трубы часто делают с помощью сварки: свёртывают лист и сваривают края.

Звёзды сварки вспыхивают на стройках. Крановщик подаёт наверх железобетонные части. Монтажник составляет их в нужном порядке. А сварщик прочно сваривает между собой торчащие из бетона стальные прутья. Теперь-то уж здание не развалится!

Даже под водой не гаснет голубое пламя сварки. Сварщики-водолазы ставят заплаты на пробитые днища кораблей. И где бы что ни строили, где бы что ни делали из стали, чугуна, меди и других металлов — всюду работают сварщики, мастера голубого огня!