СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА

Американские мальчишки любят играть в индейцев — мужественных и гордых воинов. Но почти никто уже не вспоминает, что ИНДЕЙЦЫ и есть настоящие американцы. Только сегодня их осталось совсем немного: большинство истреблено в боях во время завоевания Америки или вымерло после выселения на особые земли — в резервации. Сегодняшние американцы — потомки завоевателей, переселенцев из Европы. Говорят они в основном на английском, французском и испанском языках. А индейские слова остались только в названиях рек, отдельных городов и штатов.

Северную Америку, как и Южную, омывают два океана: с запада — Тихий, с востока — Атлантический. Много тысяч километров океанских вод отделяют материк от Европы.

Почти 10 веков назад на севере континента высаживались отважные мореплаватели из Скандинавии. Но потом про эту труднодоступную часть света снова «забыли» на несколько столетий. Исследование Америки началось после путешествия КОЛУМБА. У её берегов побывали английский мореплаватель Д. КУК, русские исследователи В. БЕРИНГ и А. Чириков и другие.

В Северной Америке находятся три больших страны — КАНАДА, СОЕДИНЁННЫЕ ШТАТЫ и МЕКСИКА. Красива и разнообразна природа этого материка. И многое в её облике нам знакомо: материк лежит в тех же природных зонах, что Европа и Азия. На крайнем севере Америки, в тундре, у берегов Ледовитого океана, полыхают полярные сияния. Южнее начинаются дремучие леса. Особенно великолепны знаменитые на весь мир канадские кленовые леса. Полноводные реки текут по равнине, напоминающей нашу степь. Только называют её прерией.

Есть здесь и много удивительного для нас. Поражают путешественника кактусовые заросли Мексики, но особенное впечатление производят СЕКВОЙИ — большие и очень древние деревья. Леса, где растут эти чудо-деревья, объявлены заповедниками, или, как здесь говорят, национальными парками.

А на западе США, в долине реки Колорадо, есть национальный парк, где царствует камень. Гигантскую уступчатую расщелину, в сотни метров глубиной, создали за долгие века вода и ветер. Они разрушали и размывали горные породы, придавая скалам и впадинам причудливые формы. При закате или восходе солнца громадные скалы напоминают то старинные замки, то фантастических животных. Долина называется Большой Каньон. Она перерезает Скалистые горы — часть величественных Американских Кордильер, протянувшихся от северных районов материка до самой южной его части.

Ещё одна из достопримечательностей природы Северной Америки — цепь Великих озёр. Пять гигантских чаш, соединённых друг с другом, образуют целое пресное «море». Они связаны каналом и рекой Св. Лаврентия с океаном. Озеро Верхнее — самое большое на земле (если не считать солёного Каспия).

На реке Ниагаре между двумя озёрами расположен знаменитый водопад. Другая река — Миссисипи со своим притоком Миссури считается одной из самых длинных рек в мире.

В Северной Америке живёт много трудолюбивых и честных людей, которые подчиняют себе суровую, но богатую и благодарную природу. Мы с глубоким уважением относимся к лесорубам, сельским труженикам-фермерам, рабочим и инженерам, художникам и архитекторам. Это их руками созданы заводы и небоскрёбы, сооружены мосты и шахты. И они могли бы сделать ещё больше, если бы только капиталисты, помышляющие о мировом господстве и о новых войнах, не управляли бы судьбами Канады, США и Мексики.