ЛАСТОЧКИ

На крутом, обрывистом берегу чернеют норы. Какие зверьки живут в них? Впрочем, долго гадать не придётся: из норок то и дело вылетают и влетают ловкие быстрые птицы. Это они клювами и лапками вырыли себе у воды глубокие норки. За это их назвали береговушками. Похожих птиц можно встретить и в городе. Но там гнёзда у них другие— из земли, скреплённой их клейкой слюной. И ещё похожие птицы встречаются в деревнях. Они так и называются — городские, деревенские... А все вместе — ласточки.

Они живут в разных местах, отличаются друг от друга и внешне, и по образу жизни. Но у всех ласточек длинные, узкие, заострённые на концах крылья, вырезанный хвост, все они очень изящны и прекрасно летают. (Но не спутай ласточек со СТРИЖОМ!)

Глядя на полёт ласточек, можно подумать, что они просто резвятся, играют, купаются в солнечных лучах. На самом деле они всё время «работают» — ловят насекомых. С ласточками связана известная народная примета: высоко они летают— быть хорошей погоде, низко, над самой землёй — к дождю. Примета верная, но дело тут не в ласточках, а в насекомых, которых ласточки ловят. Перед ненастьем, когда воздух становится более влажным, тонкие крылышки насекомых набухают и тянут их к земле. За ними спускаются и ласточки. А в хорошую погоду струи горячего воздуха поднимают насекомых. И ласточки поднимаются.

Ласточки ловят насекомых только в воздухе. А легко ли наловить столько, чтоб и самим насытиться и птенцов накормить? Вот и проводит ласточка всё светлое время суток в воздухе, лишь изредка присаживаясь отдохнуть на провода или тонкие ветки деревьев. На землю ласточки спускаются очень редко: они
ходят плохо, и взлететь с земли им трудно. Даже пьют на лету, пролетая над водой и зачерпывая её клювом.