БОРЬБА ЗА СУЩЕСТВОВАНИЕ

Быстро бегает заяц. Густая-густая хвоя у ёлки. Бабочка умеет притворяться сухим листком. Всё это не случайно. Постоянно подстерегает зайца смертельная опасность: не успеешь убежать — попадёшь волку в зубы. Бабочку, не сумевшую спрятаться, склюнет птица. И не верьте мирному виду ёлки: тень, которую она бросает, тоже оружие. Лучи солнца не проходят к другим растениям у её ствола, они гибнут, и питательные вещества из почвы достаются только ёлке.

В лесу и на лугу, в реке, как и в море, даже в воздухе идёт борьба за жизнь, за существование. Оружие волка — когти и зубы. Оружие кактуса — колючки, которые не дают его съесть. Если ты посмотришь вокруг себя, вспомнишь любое живое существо, легко найдёшь много таких примеров.

Какое бы животное или растение мы ни взяли — оно обязательно приспособлено к условиям, в которых живёт.

Волки и лисы съедают лишь тех зайцев, которых смогли догнать. Зато если какой-нибудь зайчишка бегает быстрее других, он останется в живых. Его дети будут тоже бегать быстрее других: ведь дети обычно похожи на родителей. Постепенно погибнут все зайцы, бегающие медленно. Останутся в живых только самые быстрые, потомки самых быстрых. Сохраняются лишь те животные и растения, которые лучше других умеют бороться с врагами, выносить холод или жару, жажду или чрезмерную влажность. Учёные называют этот процесс естественным отбором.

Львы охотятся на антилоп, сорняки борются с пшеницей, воюют друг с другом берёзы и ели. Когтями, копытами, плавниками, листвой, корнями, цветами каждое живое существо доказывает, что оно достойно жить, что оно сильнее своих соперников.

Но общее участие в борьбе за существование вовсе не означает, что все звери, деревья и травы — враги. Наоборот, нет ни одного животного или растения, которое могло бы жить без помощи некоторых других.

Клевер погиб бы, не дал бы семян, если бы не было шмелей — они переносят пыльцу с одного цветка на другой. Птицы не только поедают ягоды, но и разносят семена из них в дальние места.

Выяснилось, что помогают или мешают друг другу живые существа, ничем, казалось бы, не связанные. На это обратил внимание ещё великий английский учёный Ч. ДАРВИН, открывший борьбу за существование. Кошки, например, могут быть союзниками клевера. Они поедают полевых мышей, которые разоряют гнёзда шмелей, опыляющих клевер.

Так или иначе, мы все живём в окружении живых существ — участников нескончаемой борьбы за существование, идущей в природе.