АВТОМАТ

На древнегреческом языке слово «аутоматос» означает «самодвижущийся». Но разве у древних греков были автоматы? Оказывается, были. Например, 2000 лет назад в одном храме стоял автомат для продажи воды. Только он торговал не газированной, а «святой» водой. Верующие не понимали, как он устроен, и считали этот «аутоматос» чудом.

Сейчас нам не придёт в голову молиться автомату для продажи воды, или телефону, или будильнику (он ведь тоже один из самых первых автоматов — сам равномерно двигает стрелки, показывая время, и сам звонит в заданный час). Мы уже привыкли к машинам, выполняющим работу без вмешательства человека.

Автоматы следят за безопасностью движения поездов, включают и выключают маяки и уличные фонари, обрабатывают металл, ткут, делают бутылки, винты, пуговицы...

Тысячи различных вещей автомат делает быстрее и лучше, чем люди. Ему не надоест самая скучная работа, он не устанет, не ошибётся. Когда обрабатывают много одинаковых деталей, когда нужна большая быстрота движений и точность, когда человеку во время работы грозит опасность — применяют автоматы.

За последние годы станки-автоматы научились работать сообща. Их соединяют в автоматические линии: первый станок сделает, что ему положено, и по транспортёру передаёт деталь другому. Второй станок сделает свою часть работы и отправит деталь третьему, пока сырьё, заготовка не превратится в готовую упакованную продукцию. Так делаются части для автомобилей и тракторов, консервы и электрические лампочки, шарикоподшипники и шины, конфеты, пельмени, хлеб.

Уже есть не только автоматические линии, но и целые заводы-автоматы. Они выполняют свою работу неутомимо, точно, со сказочной быстротой. А управляют таким заводом несколько человек.

Сейчас автоматы играют в нашей жизни огромную роль. И не только потому, что их очень много. Автоматы стали точнее, разнообразнее, «умнее», у них появились органы «чувств»: «зрения», «вкуса», «обоняния», «осязания»...

Автомат мгновенно останавливает машину, если «видит», что человеку грозит опасность. Автомат «чувствует» изменения температуры и включает или выключает холодильник, утюг, электропечь. Автоматический «нос» сигнализирует о появлении в шахте взрывчатого газа метана. Автоматические «уши» открывают ворота по сигналу автомашины... 

У автомата появился электронный «мозг», соединённый с десятками приборов. Такой автомат рассчитывает и решает, что нужно сделать, чтобы доменная печь или ЭЛЕКТРОСТАНЦИЯ хорошо работали, сам даёт необходимые команды другим автоматам и сам же потом проверяет, правильно ли он распорядился и как выполнена команда. Без таких управляющих автоматов не вышли бы на орбиту космические корабли, а атомные электростанции взорвались бы.

Автоматы древности были только самодвижущимися. Автоматы сегодняшнего дня стали видящими и мыслящими, решающими и управляющими. Какими же станут автоматы завтра? Смогут ли они делать всю человеческую работу?

Конечно, человек — самое сложное создание природы. Но в человеке нет ничего такого, что нельзя было бы до конца изучить. И мы обязательно узнаем всё, что происходит в человеке, когда он выполняет любую сложнейшую работу. А узнав, мы научимся строить такие автоматы, чтобы они сами выполняли эту же работу.

Это, разумеется, не значит, что можно будет только нажимать кнопки, как думают некоторые ребята. Чтобы сооружать сложные автоматы и управлять ими, нужно знать очень много, нужно быть всесторонне развитым человеком. И вот тогда могуществу людей, вооружённых такими автоматами, действительно не будет границ!