ЮЛИЙ ЦЕЗАРЬ

ЮЛИЙ ЦЕЗАРЬ (100—44 до н. э.). В этот день столица Римской республики выглядела необычно. Посреди улиц, на  площадях стояли столы: 22 тысячи столов! И на каждом — угощение: хлеб, сыр, мясо, вино, фрукты. Ешь и пей вволю, платить не нужно — всё даром! Римлян угощает Юлий Цезарь. А вот и он сам: высокий, худощавый, черты лица остры. На голове — венок из лавровых листьев, на плечи накинут пурпурный плащ. Народ встречает его радостными криками. Ещё бы: и угощение, и неслыханное зрелище, обещанное к вечеру,— на цирковую арену выпустят 320 пар гладиаторов! А вечером гладиаторы, проходя при свете факелов перед зрителями, прежде чем начать бой, останавливаются у ложи Цезаря и декламируют заученное льстивое приветствие: «Здравствуй, Цезарь, император! Обречённые на смерть приветствуют тебя!» «Император» — значит «повелитель». Цезарь уже несколько лет занимал все высшие должности в Римской республике и пользовался огромной властью. И сенат республики, и народное собрание повиновались ему беспрекословно.

Но этот честолюбивый человек хотел большего - стать единовластным правителем. Его, знатного аристократа, поддерживали в этом стремлении многие богатые римляне: им нужна была сильная власть, чтобы усмирять восстававших рабов и держать в покорности завоёванные Римом земли. Цезарю важно было привлечь к себе и римскую бедноту. Для неё-то и устраивались праздники.

Цезарь добился власти силой и хитростью: он умел угождать всем, быть и жестоким, и милосердным. Власть его в Риме была велика. В честь Цезаря жрецы совершали богослужения. Его статуями украшали городские площади. Его изображение чеканилось на монетах. Его именем был назван месяц июль. Председательствуя в сенате Римской республики, Цезарь восседал на кресле из золота и слоновой кости, словно настоящий царь. Само слово «царь» произошло впоследствии от имени Цезарь.

Главной опорой Юлия Цезаря были его солдаты. Он со своей армией завоевал для Рима и ограбил немало стран на Западе и Востоке. Понятно, что во время походов Цезарь сильно разбогател. Из захваченного добра он щедро одаривал солдат: им стали платить вдвое больше, чем раньше, им раздавали земельные участки и рабов. Армия была предана своему смелому, находчивому, решительному военачальнику. Успехи увеличивали его славу. Разбив армию одного восточного царька, Цезарь написал в Рим всего три слова о своей победе: «Пришёл, увидел, победил». Зато о другой своей войне, которая продолжалась восемь лет, он написал целую книгу «Записки о галльской войне». Цезарь оказался замечательным писателем.

Думая лишь о собственных честолюбивых планах, Цезарь не замечал в сенате сторонников республиканского правления, врагов его единоличной власти. Среди заговорщиков был и друг Цезаря Марк Брут. В мартовский день, ни о чём не подозревая, Цезарь явился в сенат. Едва он вошёл в зал, как был окружён толпой заговорщиков-сенаторов Один из них дотронулся до его плаща — это был условный знак остальным. Сверкнули кинжалы, спрятанные под одеждой. «И ты, Брут!» — были последние слова Цезаря.

Цезарь показал пример другим властолюбцам, и вскоре в Риме республика сменилась империей. Вместо сената республики страной стал управлять император. Теперь уже это звание закреплялось за единоличным властителем Римского государства.