ФАЛАНГА

Ночь застала путника в пустыне. Он положил на землю шнурок из овечьей шерсти и за этой оградой спокойно улёгся спать...

От кого же он так защищался?

От ПАУКОВ, чей укус болезнен и опасен. Запах овечьей шерсти прогоняет этих непрошеных гостей, потому что овцы вытаптывают паучьи гнёзда и топчут их самих. А пауки не в состоянии защититься, не могут прокусить толстую, плотную шерсть. Иногда стада овец специально выгоняют в степь, чтобы расправиться с пауками, в том числе и с фалангами, которые по-латыни называются сольпугами.

Фалангой назывался строй в войсках древней Греции, при котором воины со щитами в руках шли, тесно прижавшись друг к другу. Фалангами называются и части пальцев. Тело паука фаланги тоже составлено из частей. Каждая из них покрыта плотным буро-жёлтым панцирем.

Днём фаланга прячется среди камней или в земляных норках, которые роет с помощью челюстей и ног. А после заката выходит на поиски добычи, главным образом насекомых.

Фаланга бегает очень быстро, высоко приподнимая своё грозное оружие — челюсти (биологи называют челюсти всех паукообразных хелицерами). Когда её поймаешь, раздаётся звук, напоминающий свист: паук грозно двигает челюстями, будто точит нож.

Многие считают фалангу ядовитым пауком. Это неверно. У неё нет ядовитых желёз. Но на её челюстях часто собираются гниющие остатки пищи, которые, попадая в ранку, могут вызвать заражение.