ТАРАНТУЛ

У тарантула, как у многих пауков, есть на брюшке паутинные бородавки. Но он не плетёт ловчие сети. Эти пауки расходуют нити паутины для других целей...

Тарантулиха плетёт из паутины похожие на крохотные мешочки «пелёнки». В них откладывает яички. Затем пелёнки превращаются в кокон, который тарантулиха иногда носит в челюстях — хелице-рах, иногда прикрепляет к брюшку, а иногда подвешивает к стеблю какого-нибудь растеньица. Сама сидит рядом и сторожит до тех пор, пока из яичек не появятся паучата. А их бывает до трёхсот. И всех тарантулиха усаживает к себе на спину — такие паучата маленькие. Правда, носит она их недолго. Чуть-чуть повзрослев, они начинают самостоятельную жизнь.

Нити паутины тарантул использует и для утепления жилища. Он обитает в глубоких отвесных норах, часто уходящих в землю на глубину до 1 м, а на зиму закупоривает своё жильё сухими растениями, переплетёнными паутиной.

Нора тарантула — не только убежище, но и ловушка. Зазевается какое-нибудь насекомое, провалится в нору и попадёт в челюсти тарантулу. Из отвесной норы не выберешься.

Днём этот паук сидит в своём подземелье, подстерегая добычу, а ночью выходит на охоту. С волчьей отвагой он нападает на крупных насекомых и даже ьа ящериц. И почти всегда оказывается победителем! У него есть верное оружие. Вступая в бой, тарантул принимает угрожающую позу: вытягивается на задних ногах, растопыривая блестящие чёрные крючочки челюстей, на концах которых появляются капельки яда. Обычно тарантул поражает свою жертву в мозг, и она моментально погибает.

Существует множество видов тарантулов. Почти все они обитают в пустынях и почти все более или менее ядовиты. В нашей стране встречается русский тарантул, или мизгирь, размером до 3,5 см. Его укус похож на укол осиного жала и вызывает опухоль.