ОСЁТР

Где встречается эта рыба? Один скажет: в реках. Другой — в морях. И в том и в другом ответе не будет ошибки. Осётр — проходная рыба, у него нет постоянного адреса. Всю свою жизнь он проводит в скитаниях. Например, знаменитый русский осётр постоянно путешествует из Волги в Каспийское море и из моря обратно в Волгу.

Детство осётр проводит в реке. Там, на галечном дне, в неглубоких местах, из маленьких икринок выклёвываются личинки. Они растут, крепнут и превращаются в юрких мальков. Потом молодые осетры покидают место своего рождения и направляются к морю. Здесь для них вдоволь пищи: рачков, личинок, насекомых. Взрослые осетры нападают и на рыб. Ведь многие осетры достигают трёх метров в длину и весят до 200 кг.

Откормившись и набравшись сил, осетры снова направляются в реку: наступила пора метать икру.

Далёкий путь им предстоит — десятки, а то и сотни километров. И вдобавок — против течения. Но рыбы упрямо плывут к верховьям реки. Ничто их не может остановить: ни бурная стремнина, ни пороги. А через плотины рыбы перебираются с помощою лифта. Так называются специальные рыбоходы в виде лестницы из ряда невысоких водопадиков. Есть здесь и бассейны, где осетры могут передохнуть. Чтобы лифт легко было найти, к нему в воде проложены специальные дорожки — направляющие сетки.

И всё-таки гигантские сооружения на пути мешают рыбам добираться до привычных нерестилищ — мест, где они мечут икру. Из-за этого уменьшается всё семейство осетровых рыб: и стерлядь, и севрюга, и белуга. Как же быть? Ведь эти рыбы славятся необычайно вкусным и нежным мясом; высоко ценится во всём мире и их знаменитая чёрная икра,

Спасают специальные рыборазводные заводы. Здесь вылавливают самок и выдавливают из них икру. Потом в особых аппаратах-инкубаторах из икринок выклёвываются личинки. Их выращивают в круглых бетонных бассейнах. Наконец, мальков помещают в пруд — расти и набираться сил, а затем выпускают на волю сразу 2—3 миллиона молодых рыб.