ОБСЕРВАТОРИЯ

Прошли времена, когда астрономы пользовались лишь несколькими не очень сложными приборами, главным из которых был телескоп. Сейчас в распоряжении учёных множество самых разных — простых и сложных, маленьких и больших — приборов, помогающих изучению ВСЕЛЕННОЙ. Они размещаются в большом научном учреждении, которое называется обсерваторией. Это несколько зданий и башен с круглыми куполами, которые поворачиваются вслед за движением светил на небосводе.

Огромные телескопы не нужно вращать руками. Их движет часовой механизм. Телескопы приближают к нам далёкие тела в 150—200, 500 раз. Самый крупный в мире телескоп даёт увеличение в ...10 тысяч раз! Но дело не только в увеличении. Чем больше диаметр телескопа, тем больше света он собирает и тем более слабые светила можно разглядеть, тем дальше можно заглянуть в космос.

Но смотреть в телескоп всю ночь напролёт не всегда обязательно. На помощь астрономам пришла фотография. И в каждой обсерватории есть ценнейшая библиотека — стеклянные пластинки (негативы), на которых записана история неба. По ним можно узнать, как перемещаются звёзды, как изменяется их яркость, какие события и когда происходили в глубинах Вселенной.

Кроме обычных телескопов, учёные используют и особые РАДИОТЕЛЕСКОПЫ. Благодаря им обнаружено радиоизлучение Солнца и звёзд, помогающее изучить строение очень далёких небесных

Специальные фотометры изучают яркость небесных светил. Особые приборы определяют их СПЕКТР, и учёные узнают, из каких веществ состоят звёзды, планеты, с какой скоростью они движутся, как далеко расположены от нас.

Работники обсерватории ведут сложные и разнообразные наблюдения за Солнцем и звёздами. Особая служба следит за изменением положения земной оси. Служба времени определяет точное время. Служба Солнца наблюдает за поверхностью нашей звезды, следит за вспышками на ней, которые вызывают магнитные бури на Земле. Учёные научились даже довольно точно предсказывать такие изменения «солнечной» погоды.

Приборы, которыми пользуются астрономы, настолько точны, что не нужно удивляться, если гостю скажут: «Не зажигайте, пожалуйста, спичек, пока не отойдёте подальше, потому что сегодня мы измеряем тепло от звёзд и наши приборы могут дать неверные показания».

А это не совсем шутка. Очень чувствительные приборы позволяют измерить это тепло. Например, тепло, которое доходит от яркой звезды в созвездии Ориона, могло бы за год нагреть напёрсток воды на два градуса!

Когда-то учёный, запершись в своём доме, в одиночку по ночам наблюдал за небесами. Он открывал новые светила, изучал движение небесных тел, но ничего не мог сказать об их строении, их происхождении и развитии, о том, что происходит на них. Сейчас благодаря усилиям многих людей, вооружённых сложнейшей техникой, мы постепенно проникаем в тайны мироздания — тайны, которые неисчерпаемы.