ХЛОПОК

Когда европейцы впервые попали в Индию, они были поражены тканями из неведомого им волокна. И, вернувшись на родину, рассказывали о чудесном дереве, на котором растут бараны.

Правдой в этой небылице было только то, что волокно давало растение. Но не дерево, а кустарник — хлопчатник. В Индии и Китае уже 5 тысяч лет назад сделали его культурным растением. Из этих стран хлопчатник перекочевал в другие страны. У нас его возделывают в Средней Азии, Казахстане и Закавказье.

Хлопчатник — теплолюбивое тропическое растение до полутора метров высотой. Он хорошо переносит засуху, но для получения богатых урожаев почва должна быть увлажнена. Для этого на хлопковых полях обязательно проводят ОРОШЕНИЕ.

Цветы у хлопчатника — крупные и нежные — живут недолго: расцветают утром и к концу дня опадают. За день цветы трижды меняют окраску: появляются жёлтыми, потом становятся розовыми и, наконец, лиловыми.

В коробочках хлопчатника заключены семена, покрытые волосками. На семени их несколько тысяч. Чем длиннее и тоньше волоски, тем выше сорт волокна. Самое лучшее волокно — у советского и египетского хлопчатника.

Волокно, собранное вместе с семенами, называют хлопком-сырцом. На специальных заводах от семян отделяют сначала длинные волокна. Это и есть хлопок. А короткие волокна идут на приготовление ваты.

Из хлопкового волокна делают ткани, трикотаж, приводные ремни, верёвки, покрышки автомашин, рыболовные сети, всего и не перечислишь.

Не пропадают и семена хлопчатника. Из них выжимают хлопковое масло. А жмыховая мука помогает собрать новый урожай хлопка: это — прекрасное УДОБРЕНИЕ.