ГЕЙЗЕРЫ

Есть на свете удивительные фонтаны. Они бьют прямо из земли самым настоящим кипятком и называются гейзерами. Гейзеры есть только в четырёх местах земного шара: у нас на Камчатке, на северном острове Исландия, в Новой Зеландии и в Скалистых горах Северной Америки.

Гейзеры разнообразны по величине и температуре, но все они непременно соседствуют с некогда действовавшими, спящими вулканами, которые подогревают воду в недрах земли. А действует каждый гейзер по своему особому расписанию. В Скалистых горах гейзер «Старый служака» бьёт каждый час, а «Неустанный»— через каждые полминуты, и с такой точностью, что по ним можно проверять часы. Один гейзер на Камчатке работает через каждые четыре минуты, его назвали «Часы».

«Большой гейзер» в Исландии извергается всего лишь раз в сутки, зато фонтаном его можно любоваться три часа подряд. Извержение кончается, всё стихает, будто ничего и не было, а потом снова вода начинает бурлить и клокотать, её понемножку выбрасывает на поверхность, пока наконец не начнётся настоящее извержение. А почему? Оказывается, вода в глубине согрета сильно, но никак не может закипеть: мешает большое давление паров. И вот гейзер «приноравливается»: выплёскивает понемногу воду, давление снижается, вода закипает, и тогда он начинает действовать во всю силу.

Извержение гейзеров—зрелище очень красивое. Всё вокруг — камешки, цветы, веточки — окрашивается в разные цвета: розовый, жёлтый, жемчужный. Эти предметы обволакиваются гейзеритом — кремниевой кислотой, которую выделяет кипяток гейзера.

Раньше горячая вода гейзеров пропадала зря. А теперь её научились использовать для отопления жилых домов и теплиц.