НОСОРОГИ

Когда-то эти животные жили по всему земному шару. Сейчас они сохранились лишь в отдельных районах Африки и Азии, да и там их осталось всего несколько тысяч. И не удивительно: носорогов уничтожают и местные жители и, главное, охотники — торговцы рогами. Достаточно сказать, что ещё лет 30—35 назад из Африки ежегодно вывозились десятки тысяч килограммов рогов этих животных. А рога у носорогов хоть и большие (у некоторых видов они достигают полутора метров), но не такие уж тяжёлые, так как состоят из плотно спрессованных тонких роговых «волосков», пустых внутри. И легко представить, сколько надо уничтожить животных, чтобы собрать сотню килограммов рога.

Рог носорога — страшное оружие. Представь себе громадину трёх-четырёх метров длиной, почти двух метров высотой и в две-три тонны весом, которая мчится на врага, выставив вперёд метровый рог! Плохо придётся тому, кто станет на его пути. Но достаточно при приближении разъярённого животного отойти немного в сторону — и носорог промчится мимо: видит он плохо.

В гневе носорог может сокрушить кого угодно, поэтому врагов у него, кроме человека, почти нет. Но если крупные животные не рискуют нападать на этого великана, то слепни и москиты не испытывают к нему никакого почтения. От них не спасает даже толстая шкура. Единственная защита—грязь. Носорог вымазывается ею, и грязь, засохнув, кое-как предохраняет животное от насекомых.

Днём носороги спят в зарослях, повалившись на бок, скрестив ноги и издавая грозный храп, а ночью отправляются на кормёжку. Желудок носорога огромен— до 1,5 м в длину и 75 см в ширину. Вот и приходится всю ночь пастись, чтобы наполнить этот желудок корнями, травой, листьями—любой растительной пищей.