ЗИМОВКА ЖИВОТНЫХ

Неприятное время— зима! Зимой у всего живого много трудностей: меньше корма и для травоядных, и для хищников, добывать его труднее, да и холод пробирает до костей. Вот и устраивается каждый, как привык. Конечно, не по собственной воле выбирают животные зимовку — так уж приспособились они в течение тысячелетий.

Одни животные на зиму забираются в норы и на несколько месяцев погружаются в зимнюю спячку. Но это не обычный сон, разбудить спящего очень трудно: на это время организм как бы замирает. Сердце бьётся медленно и слабо, дыхание едва заметно, и даже температура тела понижается. При этом питается животное жировым запасом, накопленным осенью. В обычных условиях этот запас исчез бы очень быстро, а во время спячки расходуется постепенно в течение зимы. Такое состояние организма, когда очень замедляются все жизненные процессы, называется АНАБИОЗОМ. Так спят медведи, барсуки, хомяки.

Ещё «крепче» спят многие рыбы и те из земноводных, которые зиму проводят в воде. Если водоём мелкий, он промерзает насквозь, а заснувшие рыбы и лягушки просто вмерзают в лёд. И тут сказывается преимущество такого глубокого сна: животные не погибают и весной оживают, как ни в чём не бывало. Засыпают на зиму, забравшись в норы и щели, змеи, ящерицы и многие насекомые. Они тоже иногда промерзают насквозь, но оживают, едва пригреет солнце.

Однако зимняя спячка наступает с холодами не у всех. Если ты бывал в лесу, то видел, наверное, и зимующих у нас птиц, и множество звериных следов на снегу.

«Почему не замерзают птицы? — подумаешь ты.— Ведь зимой у них нет гнёзд, негде укрыться от морозов и метелей».

Иногда птицы действительно замерзают. Но это чаще всего происходит не от холода, а от голода. Организм, как печь: если подкладывать топливо — будет тепло, если птица сыта — никакие морозы ей не страшны, если голодна — замёрзнет даже в небольшой мороз.

У некоторых животных как например у лис, к зиме появляется густой мех, помогающий им пережить холодную пору У белок, кроме меха, есть ещё и тёплое гнездо. А мыши на зиму покидают свои норки, им там слишком жарко: ведь тёплое снежное одеяло хорошо греет. Вот и устраивают они под снегом зимние «дачи».

Снег многих спасает от холода: тёплым одеялом прикрывает медвежью берлогу, а тетеревам, куропаткам, глухарям служит мягкой постелью. Вечером они «ныряют» с деревьев прямо в снег, зарываются в него и спокойно проводят ночь — и тепло, и безопасно.