ЧЕРЕПАХА

Черепаху не спутаешь ни с каким другим животным. Но это не значит, что все они одинаковы. Одни — наземные, живущие исключительно на суше, а есть черепахи, жизнь которых тесно связана с водой. Среди этих есть, в свою очередь, пресноводные и морские, многие из которых — прекрасные пловцы, очень быстры и ловки в воде, хотя обычно черепахи неуклюжи и медлительны. Есть черепахи совсем малютки, а есть гиганты — до 400 кг весом. Есть даже такие черепахи, у которых панцирь мягкий.

Сейчас известно около 250 видов черепах. Все они, за небольшим исключением, растительноядные, все теплолюбивы, все откладывают яйца. Самка откладывает яйца в ямку, прикрывает их землей и больше о потомстве не заботится. Появившиеся маленькие черепашки сразу становятся самостоятельными. Первое время они растут быстро, потом рост замедляется и прекращается. Но некоторые виды черепах продолжают расти всю жизнь. А живут они долго — многие виды до 200 лет и больше. Панцирь они не меняют всю жизнь, а вместе с ростом черепахи каждый год немного увеличиваются пластинки панциря. Далеко не все черепахи доживают до «старости», очень много их гибнет в раннем возрасте, когда их панцирь ещё не затвердел. Да и взрослых черепах броня спасает далеко не всегда — хищные птицы и звери умеют извлекать черепах из-под их панцирей. Усиленно истребляют черепах и люди: панцирь используется для различных поделок, а яйца и мясо во многих странах считаются лакомым блюдом.

Черепах часто держат в ТЕРРАРИУМЕ. Ухаживать за ними нетрудно, но всё же в уходе они нуждаются больше, чем обычно считается. Самое главное — им нужно тепло и подходящая пища. При плохом уходе они заболе