ЗЕМЛЕРОЙНЫЕ МАШИНЫ

Если бы не было таких машин, наверное, многие электростанции остались бы непостроенными, каналы — невыкопанными.

Главная землеройная машина — экскаватор. Есть экскаваторы, укреплённые прямо на тракторе. Ими копают обыкновенные ямы и канавы. Бывают и огромные. Вместо кабины у них железный трёхэтажный дом. А стрела — толстая, длиной 100 м железная труба, к которой подвешен ковш. Такая стрела нужна, чтобы не возить на грузовиках землю: экскаватор переносит её в сторону прямо в ковше. Ковш у него такой большой, что в нём поместится автомобиль. Это шагающий экскаватор. Выдвинет он вперёд две огромные лыжи, обопрётся на них, приподнимется над землёй — и продвинется метра на два, потом снова выдвинет лыжи, чтобы сделать другой шаг.

Копают экскаваторы тоже по-разному: у одних ковш прикреплён к железной балке, как лопата к ручке. Так их и называют: экскаватор-лопата. У других ковш подвешен на стальных тросах. Опустят ковш на землю и подтягивают тросом, чтобы земля набралась. Эти экскаваторы называют драглайнами. Так устроены и шагающие экскаваторы.

Бывают и многоковшовые экскаваторы. У них ковши укреплены на огромном колесе. Колесо вертится, а ковши по очереди захватывают землю и высыпают на транспортёр — бесконечную ленту, которая непрерывно уносит землю на много метров в сторону.

На больших стройках нужны и другие машины. Прицепят огромный ковш к трактору и тянут, чтобы он землю зачерпнул. Когда ковш наполнится, его чуть приподнимут, и трактор везёт его, как прицеп, куда нужно. Такую машину называют скрепер.

На строительстве каналов и гидроэлектростанций часто работают машины, которые называются землесосными снарядами. Снаряд плавает по воде, как большая баржа, а его стрела, почти такая же, как у подъёмного крана, опущена на дно. На конце стрелы, вгрызаясь в берег, вращается рыхлитель. Получающуюся при этом жидкую грязь — пульпу— насос гонит по толстым трубам на 3—4 км. Это очень удобно: земснаряд движется понемногу вперёд, и сзади него образуется река. Да и вынутая земля не пропадает зря: лишняя вода стечёт обратно в реку, а из оставшегося грунта в нужном месте вырастет плотина.

Много и других машин для рытья земли придумали люди, скоро совсем перестанут копать землю вручную, лопатами.