ЯДОВИТЫЕ РАСТЕНИЯ

Как-то даже странно, что среди наших зелёных друзей около десяти тысяч видов ядовиты. Одно опасно целиком, у другого только корни, у третьего листья. Самые ядовитые растения живут под жарким солнцем тропиков. Иногда ядовитое растение может стать не опасным. Это зависит от условий, в которых растёт. Южное растение, выращенное севернее, в умеренном климате, теряет ядовитые свойства, растительные яды слабеют.

На островах Ява и Калимантан встречается высокое, красивое дерево — анчар. Ты, наверное, знаешь о нём по замечательному стихотворению А. С. Пушкина. Правда, в ту пору, когда жил великий поэт, опасность анчара сильно преувеличивали. Но его млечный сок и в самом деле ядовит. А белый млечный сок
японского лакового дерева безвреден — из него варят замечательный чёрный лак. У этого дерева ядовиты только красивые перистые листья.

В Северной Америке растёт кустарник сумах. Поверхность его листьев и стеблей покрыта ядовитыми волосками. Они вонзаются в кожу, и смертоносный яд проникает в ранку. Своим ядом сумах отравляет даже окружающий воздух. Поэтому возле него опасно находиться. Так же действует и яд дерева с благозвучным названием марцинелла. Достаточно постоять неподалёку, подышать его ароматом — и тяжёлое отравление неизбежно. Поэтому в ботанических садах эти деревья живут за решёткой, чтобы не подходили люди.

Немало ядовитых растений есть и в нашей стране. Они встречаются везде: в Сибири, на Камчатке, на Дальнем Востоке, в средней полосе. Многие из них нельзя даже в руки брать: ядовитые вещества, содержащиеся в их соке, могут проникнуть через кожу в кровь и вызвать отравление. Ни в коем случае не касайся глаз руками, которыми держал такое растение, а тем более не бери в рот.

Пожалуй, наиболее опасны ядовитые сорняки: с ними людям приходится встречаться чаще всего. Одно из растений, засоряющих поля,— куколь. Его семена ядовиты. Если они случайно смешаются с зерном и попадут в муку, можно отравиться.

Возле домов растёт болиголов крапчатый. Это растение сразу узнаешь по стеблю, покрытому сизым налётом и красно-бурыми пятнами. Все части его ядовиты. Особенно плоды. Они могут вызвать отравление и даже смерть.

Немало ядовитых растений есть и в лесу, и на берегах рек, и среди луговых трав. Один из видов лютика так и называется— едкий. Его сок содержит ядовитые вещества, поражающие нервную систему. Невелико растеньице с листочками, напоминающими след копыта,— копытень. Но и оно может принести немало бед, вызвать серьёзное отравление. Ядовитые вещества находятся в его корнях и листочках. В листьях содержатся и ядовитые вещества багульника болотного — кустарника с резким одуряющим запахом.

Некоторые ядовитые растения с виду даже красивы. Но не стоит судить «по одёжке». Кажется, что может быть нежней ландыша! А в его ягодах и корневище таятся ядовитые вещества. Ядовит жгучий сок кустарника волчьего лыка, его розовые цветы душисты, а ярко-красные плоды так привлекательны. Опасны и яркие плоды ЖИМОЛОСТИ, так называемые волчьи ягоды.

Иногда ядовитые растения могут обмануть и своим сходством с неядовитыми. Например, цикута, или вех ядовитый, похожа на съедобную петрушку. К тому же корни этого растения сладки. Но плохо придётся тому, кто их попробует: яд цикуты — один из самых сильных. Он может привести к смерти. А корневище белокрыльника — растения с листочками, похожими на белое крылышко,— съедобно. Но только в варёном виде. В сыром и оно ядовито.

Надо быть осторожным при сборе ЛЕКАРСТВЕННЫХ РАСТЕНИИ. Ведь их яды становятся лечебными только в очень малых количествах. А таких растений немало. У мака ядовиты коробочки, в которых находятся его плоды. У аконита — корни. А у белладонны — ягоды, напоминающие вишню: три ягодки могут принести смерть.