СЛОН



Лет двести пятьдесят назад весь Петербург облетела весть о прибытии из «заморских стран» необыкновенного животного— слона. Даже была выпущена картинка с его изображением и «кратким описанием слоновой жизни». Петербуржцы ходили смотреть и дивились. И удивляться есть чему.

Слон действительно самый крупный из наземных животных, некоторые из них достигают 3,5 м в высоту. Он очень легко поддаётся дрессировке, предан своему хозяину, а по силе и ловкости не имеет себе равных. Слон способен подниматься по крутым горным склонам, может пройти по такой тропинке, по которой и лошадь не пройдёт. Его могучий хобот настолько чувствителен, что слон может поднять им мелкую монету.

Всё это давно оценили жители Африки и Индии. До сравнительно недавнего времени слоны там часто использовалисп на тяжёлых работах, во время путешествий и даже на войне.

Слоны

Но вот в эти места пришли европейцы и американцы. В Европе и Америке высоко ценились изделия из «слоновой кости»— слоновых бивней. Чтобы добыть бивень, надо убить слона. И их убивали сотнями, тысячами. Сейчас эти животные сохранились лишь в лесах Южной и Центральной Африки, в некоторых районах Индии и на островах Индийского океана.

Когда ты увидишь слона в цирке или зоопарке, обрати внимание на его хобот— мускулистый и очень сильный удлинённый нос, сросшийся с верхней губой. Без хобота плохо пришлось бы слону: шея у него короткая, пищу с земли доставать он не может, а с помощью хобота слон не только добывает пищу и отправляет её себе в рот, но и пьёт — наберёт в хобот литров десять воды, сунет в рот и выльет воду. Хоботом устраивает себе «душ» во время купания, защищаясь от врага, хватает его и душит хоботом.

Слоны — растительноядные животные. Они живут в лесах, вблизи воды, большей частью кочуют, совершая в день стокилометровые переходы. Не торопясь, слон проходит 4—6 км в час, а ускоренным шагом— 15—20 км!

Держатся слоны обычно небольшими стадами — в 10—20 голов. Стада состоят из самцов, самок и маленьких слонят. Впрочем, какие они маленькие: даже новорождённые слонята весят 90—95 кг! Слоны в стаде всегда помогают друг другу, не бросают отставшего или ослабевшего. Даже раненого они часто уводят за собой: поднимут хоботами, два слона сожмут его боками и бегут, поддерживая, пока возможно.



 

<-- СЛОВАРЬ И СПРАВОЧНИК СЛОНИКИ -->