СИНТЕТИЧЕСКИЕ МАТЕРИАЛЫ

В каждом растении — будь то незаметная травинка или кряжистый дуб — совершаются удивительные превращения. Вещества относительно простые, взятые из воздуха и почвы, превращаются в более сложные. Очень соблазнительно научиться работать так, как природа!

И очевидно, прежде всего нужно найти такие вещества, которые годились бы для «строительства». Учёные нашли уже несколько десятков таких веществ, из которых созданы новые, очень сложные, неизвестные в природе вещества.

Из одного и того же количества кирпича можно возвести много совсем не похожих друг на друга зданий. Так и из кирпичиков-МОЛЕКУЛ можно построить бесчисленное множество молекул более сложного вещества.

Строительство ведётся по всем правилам. Сначала проектируют новое вещество, определяют его свойства. Потом выбирают материал, из которого оно должно быть создано, и, наконец, собирают из этого материала нужное вещество, соединяют простые молекулы в сложные.

Такое соединение химики называют словом «синтез» (вспомни: «АНАЛИЗ» — значит разделение, разложение), а вещества, которые получаются в результате синтеза, называются синтетическими.

Химики так хорошо овладели секретами создания новых, синтетических веществ, что могут получить материал почти с любыми нужными свойствами. Число таких материалов растёт с каждым днём. За сравнительно короткий срок они по разнообразию и богатству свойств превзошли материалы природные. Теперь можно создать синтетические ткани шелковистее шёлка и теплее шерсти; каучук, не боящийся мороза; ПЛАСТИЧЕСКИЕ МАССЫ твёрже металла и легче дерева; материалы, способные выдерживать высокие температуры.

Когда синтетические материалы только-только входили в жизнь, их называли заменителями природных. Теперь они стали незаменимыми. Недаром наш век называют не только веком атомной энергии, но и веком синтетических материалов.