ПЛАЗМА

Такого слова ты, возможно, даже не слышал, хотя с самой плазмой встречался не раз, например, когда зажигал спичку. Воздух вокруг спички сильно нагревается, его АТОМЫ начинают двигаться очень быстро, часто сталкиваются между собой, и от многих из них отрываются ЭЛЕКТРОНЫ. При этом атомы превращаются в ИОНЫ, а вместо газа получается смесь из атомов, электронов и ионов. Это и есть плазма.

Плазма возникает и во многих других случаях: в электросварке, в искре между электрическими проводами, в молнии, в разноцветных трубках рекламы, которые холодным светом горят по вечерам. Ионизацию газа в этих случаях вызывает не горячее пламя, а электрический разряд между концами трубки, между облаком и землёй, между проводами и так далее.

Плазма хорошо проводит электрический ток. Это её свойство позволило создать особые плазменные генераторы, вырабатывающие электрический ток, и плазменные двигатели, уже испытанные на советской космической автоматической станции «Зонд-2».

Но всё это относится к плазме, температура которой не больше 100 000°. А бывает и другая плазма — высокотемпературная, нагретая до нескольких миллионов градусов. При такой жаре не остаётся ни одного целого атома, все атомы газа распадаются, теряют свои электроны и превращаются в «голые» ядра. В таком состоянии находится вещество Солнцв и звёзд. Такая же плазма будет работать и на термоядерных электростанциях, которые создадут учёные, когда научатся управлять термоядерной реакцией.

Ты, наверное, уже знаешь, что все вещества бывают твёрдыми, жидкими или газообразными. Это три состояния. А плазму называют «четвёртым состоянием» вещества. Изучать плазму стали совсем недавно. Но, оказывается, плазма— это самое распространённое во Вселенной состояние вещества. Всё вещество звёзд, межзвёздного и межпланетного пространства находится в виде плазмы. А на Земле, как и на других планетах, плазма встречается крайне редко. Вот почему, чтобы использовать её ценные свойства, людям приходится создавать её искусственно.