МОРСКОЙ КОНЁК

Своё название рыба эта получила за то, что похожа на фигурку шахматного коня, а не на рыбу: даже плавает она не горизонтально, как все рыбы, а вертикально. Тело её покрыто не чешуйками, а щитками — маленькими костяными пластинками. Своим подвижным, тоже совсем не рыбьим хвостом, конёк может цепляться за водоросли. Живёт морской конёк близко у берега, в морских зарослях. Он хорошо маскируется: держась хвостом за водоросли, висит неподвижно, а так как он совсем не похож на рыбу, то хищники проплывают мимо.

Но самое любопытное в жизни морского конька — забота о потомстве. Его даже можно было бы назвать «морским кенгуру», потому что у самца на брюшке имеется кожистая складка-сумка, как и у кенгуру. В эту сумку самка откладывает икру, и сумка зарастает. Через некоторое время края сумки расходятся и из неё появляются мальки. Первое время они не уплывают далеко от заботливого папы и, чуть только завидят опасность, прячутся в сумку. А уж он-то умеет вести себя незаметно,— это ведь хитрый маскировщик!