МИНИН и ПОЖАРСКИЙ

Это было в 1611 г. Тяжёлые времена переживала тогда русская земля. Отряды врагов рыскали по городам и сёлам в поисках добычи, грабили, убивали. В Москве, как у себя дома, распоряжались захватчики — польские паны. Многие бояре готовились перейти на сторону польского королевича Владислава. А шведы, которых позвал на подмогу против поляков боярский царь Василий Шуйский, под шумок захватили большой кусок страны на севере. Казалось, потеряла уже Россия свою свободу, грозил русскому народу иноземный гнёт.

С этим легко смирились бояре и вельможи, да не могли смириться простые русские люди, честные патриоты. Партизанские отряды постоянно досаждали захватчикам. Но разрозненные выступления враги легко подавляли. Нужно было сплотить в одну армию всех, кто ненавидит врага и хочет с ним бороться. И такие организаторы нашлись.

Осенью 1611 г. в большом и богатом городе Нижнем Новгороде (ныне — город Горький) мясник Кузьма Минин, староста горожан, выступил на торговой площади с призывом — не жалеть ничего для спасения родины. План Минина был прост: создать народное ополчение, всем русским людям объединиться, чтобы выгнать врагов из Москвы. А чтобы снарядить войско, купить оружие, доспехи, лошадей, прокормить ратников, каждый должен был дать треть своего имущества. Минин, человек небогатый, первым показал пример. Правда, нашлись богатые купцы, которые пожалели денег на народное дело. Но таких насильно заставляли развязывать кошельки.

Ни сам Минин, ни другие посадские люди (как называли тогда горожан) не имели боевого опыта. Возглавить ополчение просили искусного воеводу князя Дмитрия Михайловича Пожарского. Когда ещё в марте 1611 г. москвичи с оружием в руках поднимались против захватчиков, Пожарский был одним из главных вождей восстания. Израненного, его увезли с поля битвы, и потом он долго набирался сил. По зову Минина Пожарский приехал в Нижний, и ополчение выступило в поход. Всё новые и новые воины вливались в ряды ополченцев. В августе 1612 г. войско  ополченцев подошло к Москве. Началась осада польского гарнизона. Три дня шёл бой. Исход его решил Минин: с несколькими сотнями всадников неожиданно зашёл в тыл к прибывшему подкреплению поляков и разбил его. Простой мясник оказался талантливым военачальником. Поляки сдались, ополчение Минина и Пожарского вошло в Кремль. Борьба с интервентами окончилась победой.

Если тебе случится быть на Красной площади, где 350 лет назад Минин и Пожарский торжествовали победу, обрати внимание на памятник, созданный скульптором И. Мартосом и поставленный здесь в 1818 г. На его пьедестале вычеканена надпись: «Гражданину Минину и князю Пожарскому благодарная Россия».