МАГНИТ

Тебе, конечно, знаком предмет, который здесь нарисован? Это магнит. Возьми такую «подкову», поднеси её к булавке или гвоздю, и они сами подпрыгнут навстречу.

Издавна считалось, что между магнитом и железными предметами существует какая-то непонятная привязанность. На некоторых языках магнит до сих пор называют «любящим камнем». Многие века показывали опыты с природными магнитами — кусками магнитной железной руды, но объяснить причину их «любви» ко всему железному никто не мог. Единственная польза, которую тогда приносил магнит,— из него делали компас: подвижная магнитная стрелка одним концом всегда указывает на север, другим — на юг (именно поэтому концы или полюсы магнита назвали северным и южным). На рисунке показано, как убедиться, что разноимённые полюсы магнитов притягиваются, а одноимённые отталкиваются, совсем так же, как и электрические заряды.

Изучая магнит, пытались делить его на части, чтобы разъединить полюсы. Но ничего не выходило. Любой, самый маленький кусочек всегда оказывался целым магнитом с двумя полюсами. Почему так получалось? Понять это помогло электричество.

Ты, может быть, видел в кино, как на заводе переносят стальные детали машин. Сверху опускается на цепях толстая круглая плита, к которой прилипает куча деталей. Затем плиту с деталями поднимают и переносят на нужное место.

Это — электромагнит. Главная его часть — железная катушка из провода. Пустят по проводу ток — и катушка становится магнитом.

В катушке электромагнита намотано много витков провода. Но если взять всего один виток и пропустить по нему ток, получится тоже электромагнит, только слабый. Ещё более слабые, совсем крошечные электромагнитики, оказывается, есть и в каждом АТОМЕ.

ЭЛЕКТРОН, который вращается вокруг ядра,— это как бы ничтожный по размеру виток с током, а значит, малюсенький магнит с двумя полюсами. В атоме есть и другие заряженные частицы — протоны. Они тоже движутся и тоже образуют магнитики.

— Но,— спросит каждый,— если магнитики есть в любом атоме, тогда все вещества должны быть магнитами, а не только железо.

Оказывается, всё дело в том, как расположены эти мельчайшие магнитики. Нужно, чтобы они были «дисциплинированными», чтобы все они могли повернуться в одну сторону и держать правильный строй. Только тогда вещество может стать магнитом.

Такими качествами обладает лишь несколько металлов и особенно железо. А недавно появились новые, очень сильные магниты. Они даже лучше железных, хотя сделаны не из металлов, а из ферритов. Если ты когда-нибудь услышишь это слово, то знай, что оно означает новые искусственные магнитные вещества.

Если бы вдруг исчезли все магниты, то прекратили бы работу электростанции, умолкло радио, погасли телевизоры, не действовал бы телефон, остановились электровозы, метро, трамваи, троллейбусы, автомобили и автобусы. Не могли бы работать электронные приборы и машины, не действовала бы вся современная техника. Вот какую роль в жизни людей играют магниты.