ЛОКОМОТИВ

Так называют иногда паровоз. И не только паровоз. Локомотив — это вообще любая машина, которая тянет поезд по рельсам. Так что и тепловоз, и электровоз тоже локомотивы. Какой же локомотив самый лучший?

Прежде чем ответить на этот вопрос, представь себе мальчика, который повсюду таскает за собой тележку с едой. Ну и обжора!

Но ведь именно так ведёт себя и паровоз. К нему прицеплен тендер с углем и водой. Уголь сгорит в топке паровоза, а вода испарится в котле за несколько часов пути. Обжора-паровоз везёт за собой целый вагон с завтраком!

Нелегко прокормить даже одного такого работника. А вся армия наших паровозов ещё недавно уничтожала четвёртую часть добываемого каменного угля.

Паровоз так прожорлив потому, что на нём стоит ПАРОВАЯ МАШИНА — устаревший, невыгодный двигатель. Сейчас на главных железных дорогах нашей страны составы водят электровозы. У них вместо паровой машины электрические двигатели. Ток для них приходит по проводам. А там, где провода ещё не подвешены, составы часто тянет другой локомотив— тепловоз. У него мощный мотор— дизель, который вращает электрическую машину — генератор,— вырабатывающую ток для электродвигателей. Тепловоз тоже оказался значительно выгоднее, чем паровоз.

Давай устроим гонки паровоза с электровозом.

— Внимание!.. Старт!

Электровоз тянет состав побольше, потяжелее. И всё равно он быстро набирает скорость. Восемьдесят километров в час! Сто! Сто двадцать! Гремят колёса. Свищет ветер. Телеграфные столбы так и мелькают за окном.

Проходит несколько минут — и паровоз остаётся далеко позади. Виднеется только грязное облачко дыма. Скоро и оно исчезает вдали. Прощай, паровоз!