ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ

Каких только страхов не рассказывают о ней. И кровь-то она пьёт, и кусает спящих детей, и в волосы вцепляется, и глаза выцарапывает. Всё это потому, что уж очень она необычна на вид — и не зверь, и не птица. На самом деле это зверёк, и он не только совершенно безопасен для человека, но даже очень полезен.

Летучие мыши — зверьки насекомоядные. Днём, завернувшись в свои широкие крылья, как в плащи, висят они где-нибудь в дуплах, на чердаках, в тёмных местах вниз головой, а ночью вылетают на охоту за насекомыми. Бесшумно носятся они в ночном небе, часто махая крыльями. В это время большинство птиц спят, а многие вредные насекомые летают именно ночью. Поэтому «работа» летучих мышей особенно важна.

Как же они в темноте видят добычу? Однажды учёные провели такой опыт: заклеили зверькам глаза и выпустили в комнате, где на верёвках, близко друг от друга, были подвешены колокольчики. Мыши летали по комнате, но ни один колокольчик не звякнул: ни одна из верёвочек не была задета. Значит, дело не в зрении. А в чём же? Оказывается, летучие мыши в полёте издают УЛЬТРАЗВУКИ. Если впереди какая-то помеха или насекомое, ультразвук отразится, его примет специальный орган мыши и она либо облетит неподвижное препятствие, либо пустится в погоню за насекомым.

На современных кораблях есть прибор, который действует так же и помогает даже в густом тумане обнаружить скалу, айсберг или другую опасность.