КУБА

Далеко от нашей страны, в Атлантическом океане, совсем рядом с материком СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА, лежит маленький остров. Если плыть к нему из Ленинграда на самом быстром пароходе, пройдёт много дней. Если лететь из Москвы на самолёте, полёт займет пятнадцать часов. Очень далеко!

Космонавтам остров кажется зелёной ящерицей, которая плавает в волнах Карибского моря и греется под яркими тёплыми лучами солнца.

Здесь растут бананы и ананасы, кофе и сахарный тростник.

Где бы на Кубе ни жил человек, если он захочет искупаться, может сесть в автобус, доехать до моря, вдоволь поплавать и в тот же день вернуться домой. Потому что остров вытянут в длину и в самом широком месте от берега до берега — всего 230 км. По сравнению со своим огромным соседом — Соединёнными Штатами Америки — Куба меньше в 80 раз. Но и не так уж мала Куба: она, например, больше Бельгии, Австрии или Дании.

А какая погода на Кубе! Круглый год тепло. В самый холодный месяц года — в январе — ртутный столбик держится на чёрточке против числа 21°. Правда, кубинцы считают, что двадцать один градус тепла — это холодно.

Но ещё не так давно кубинским ребятишкам почти не удавалось купаться даже летом. На острове, который со всех сторон омывает тёплое море, у кубинцев не было пляжей! Удобные для купания берега принадлежали богатым американцам, которые приезжали на Кубу, чтобы греться под лучами щедрого кубинского солнца. Кроме того, они считали Кубу своей «сахарницей», куда в любой момент можно запустить пальцы. Ведь ни в одной стране мира не собирают такого обильного урожая сахарного тростника, как на Кубе. И собирают его там не один раз в год. А доходы от продажи изготовленного на Кубе сахара забирали американские капиталисты, а кубинцы оставались бедными и голодными.

И поднялся народ Кубы, взял в руки оружие, сбросил ненавистное ему правительство, которое служило американским капиталистам, выгнал с Кубы самих капиталистов и начал строить на своём острове новую жизнь.

Теперь кубинцы на свободной земле возводят заводы и красивые дома, больницы и школы.

Раньше маленькие кубинцы — дети крестьян и рабочих — не могли учиться: школ для них не было. Теперь народ построил много школ. А у подножия гор Сьерра-Маэстра, где раньше жили самые бедные крестьяне, выстроен целый школьный городок. Там живут только ребята и их учителя. Называется городок Камило Сьенфуэгос, по имени легендарного кубинского революционера.

А во время каникул маленькие кубинцы сами превращаются в учителей. Каждый из них берёт специальную керосиновую лампу под голубым колпаком и идёт в те дома, где взрослые ещё не умеют ни читать, ни писать. И начинается учёба.

Очень много друзей у кубинцев по всему миру. Но больше всего у нас, в Советском Союзе. Потому что кубинский и советский народы идут одним путём, потому что впереди у нас одна цель — счастье народов, мир и свобода.

«Остров отважных ребят»—так писатель В. Чичков назвал рассказы о юных кубинцах.