ИНДЕЙЦЫ



В Африке живут африканцы, в Европе — европейцы. Почему же стародавних жителей Америки называют индейцами? Ведь если они индейцы, то их родиной должна быть совсем не Америка, а Индия. Загадка эта разгадывается просто. Назвали так американских старожилов по ошибке. Оказывается, пятьсот лет назад ни в Париже, ни в Москве, ни в Лондоне даже самые учёные люди не знали, что есть на свете Америка. И когда великий мореплаватель Христофор КОЛУМБ отправился из Испании на запад, чтобы попасть в Индию, он понятия не имел, что на его пути лежит огромная американская земля. В один прекрасный день у берегов тогда ещё неведомой Америки Колумб открыл большие острова. Он решил, что перед ним Индия, и жителей этих островов назвал индейцами. С лёгкой руки Колумба так стали называть всех тогдашних жителей Америки.

Индейцы

Индейцы — это не один народ. Очень велика Америка, есть в ней и студёные тундры, и дремучие леса, и широкие степи, и знойные пустыни, и высокие горы. И живёт там множество разных народов и племён. Говорят они на разных языках, по-разному охотятся, ловят рыбу, строят дома, шьют одежду. И разные у них обычаи и нравы. Совсем непохожи индейцы ирокезы — обитатели суровых северных лесов—на индейцев, живущих в солнечной Венесуэле, на берегах реки Ориноко.

А ацтеки жили в самом сердце МЕКСИКИ— большой горной страны—и создали там шестьсот-семьсот лет назад великое царство. На свои поля они провели воду из светлых горных озёр, в городах построили великолепные дворцы и храмы. Удивительно красивы эти храмы — высокие ступенчатые пирамиды в древней столице ацтеков Теночтитлане, который находился на месте нынешней столицы Мексики,

Ацтеки не знали железа, но в руках их мастеров каменные, костяные, медные орудия творили чудеса.

Южнее государства ацтеков лежала другая страна — индейцев майя. Необыкновенно прекрасен храм солнца, созданный великими зодчими этого народа. Ещё тысячи лет назад пользовались местные грамотеи особыми картинками — знаками письменности майя, тайну которых учёные только начали разгадывать.

Далеко к югу, в Андах — высочайших горах Южной Америки,— существовало большое перуанское царство. В этом царстве были отличные дороги, через пропасти вели мосты, подвешенные на канатах из гибких ветвей. Дорогами были связаны между собой большие города. Некоторым из них две и даже три тысячи лет.

Увы! Древние города Мексики и Перу лежат в развалинах. Их разрушили испанские завоеватели — КОНКИСТАДОРЫ. Эти заморские «гости» растоптали великие культуры народов Америки.

Вслед за испанцами пришли в Америку другие завоеватели — португальцы, англичане, французы. Долго вели они жестокие войны с индейцами, истребляли их либо оттесняли в пустыни и горы. В Соединённых Штатах осталось совсем мало индейцев, и живут они сейчас, как птицы в клетках, в резервациях — на особо отведённых для них землях. Когда в конце прошлого века в бразильские леса пришли охотники за каучуком — тягучим соком ГЕВЕИ,— индейцев стали снова притеснять. За короткое время многие племена исчезли с лица земли.

Есть, однако, в Америке страны, где индейцы выстояли в борьбе с завоевателями и сохранили свои обычаи, культуру, язык. В Парагвае, Чили, Мексике и в наши дни индейцев много. Там испанская культура и культура исконных жителей, мудрых и трудолюбивых индейцев, слились очень тесно. На этой земле сохранилось ещё много памятников тех времён, когда индейцы были здесь единственными хозяевами лесов, вод и полей.



 

<-- ИМЯ ЧЕЛОВЕКА ИНДИЯ -->