АЗЕРБАЙДЖАН

АЗЕРБАЙДЖАН (Азербайджанская Советская Социалистическая Республика). Ночью с палубы теплоходов, идущих в Баку, видна россыпь огней в море. Потом— вышки, огромные серебристые баки, двухэтажные дома, поднятые на сваях над волнами. Это посёлок Нефтяные Камни. Здесь отважные люди добывают нефть со дна Каспийского моря.

Главные нефтепромыслы — на Апшеронском полуострове. Уже почти сто лет в районе Баку добывают нефть. До революции северо-восточная часть Баку называлась Чёрным городом: чёрной была пропитанная нефтью земля, чёрным было небо — от дыма и копоти заводов. Лес нефтяных вышек, кривые улочки, мрачные дома, казармы рабочих, глинобитные домишки. Только в центре города стояли красивые здания.

Чёрного Баку больше нет. Зелень садов, синева моря и неба, светлые дома новых кварталов — это сегодняшний город с миллионом жителей. Самый большой промышленный и культурный центр в Закавказье.

Но не только нефтью славится Советский Азербайджан.

Широкая низменность, по которой вьётся Кура, окаймлена Кавказскими горами. Жители горных селений пасут на сочных лугах огромные стада овец и коз. А низменность? Климат здесь жаркий, дожди редки, посевам не хватает влаги. Много труда потратил азербайджанский народ, чтобы напоить иссушенные солнцем степи. Сейчас, когда едешь по Кура-Араксинской низменности, солнце слепит глаза, отражаясь в водохранилищах и оросительных каналах. И земля расцветилась яркими красками, как знаменитые азербайджанские ковры. На орошённой земле хорошо растут хлопок, пшеница, кукуруза. Много винограда, чая, мандаринов в этом солнечном крае.

В республике добывают железную руду, плавят сталь, получают алюминий, катают трубы, делают машины и станки. Появились большие фабрики, огромные заводы, вокруг некоторых из них выросли целые города.

В голой степи недалеко от Баку комсомольцы построили солнечный город металлургов и химиков — Сумгаит.

Маленькое рыбачье село Мингечаур превратилось в город, недалеко от которого высокая плотина перегородила реку Куру и образовалось Мингечаурское море. Вода из него идёт на поля и вращает турбины большой электростанции.

И ещё одно село — Дашкесан — стало городом. Здесь добывают железную руду для металлургических заводов ГРУЗИИ и Азербайджана.

Вот какие чудеса происходят в краю, где полвека назад народ страдал от нужды, бесправия и неграмотности.