АНТАРКТИДА

Многие мореплаватели пытались обнаружить загадочную, неуловимую землю в южном полушарии. Но безуспешно — ведь Антарктида лежит едва ли не в самом угрюмом, неприступном месте Земли. И всё же сквозь льды и штормы южных ледовитых морей к берегам Антарктиды пробилась русская экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева на небольших кораблях «Восток» и «Мирный». Это произошло 27 января 1820 г. Суровая земля была покорена отважными русскими моряками. Эта экспедиция была первой, начавшей изучение шестого материка. Его имя — Антарктида — означает, что он лежит «против Арктики», у другого полюса Земли.

В те же годы там стали промышлять китобойцы. Они заходили далеко к югу, открывали новые острова. Путешественники, мореплаватели наносили на карты очертания берегов Антарктиды. После экспедиции в 1840—1843 гг. знаменитого мореплавателя Джемса Росса, открывшего наиболее удобный путь к берегам ледовитого материка, про Антарктиду забыли на целых 50 лет. Там хозяйничали ветры и штормы,, с грохотом откалывались от ледников АЙСБЕРГИ да забавные птицы ПИНГВИНЫ толковали о своих делах.

Первым отважился зимовать в Антарктиде молодой норвежский учёный К. Борхгревинк. В 1911 г. впервые достиг Южного полюса Р. АМУНДСЕН. Начали исследовать ледяной материк экспедиции англичан, шведов, американцев. Но только в 1956 г. учёные разных стран договорились о совместном изучении Антарктиды. Тогда на берегу моря Дейвиса появился первый посёлок советских учёных. Его назвали «Мирный» по имени корабля первооткрывателей Антарктиды, а ещё, наверное, и потому, что само слово «мирный» очень нравится советским людям. Антарктида — это материк дружбы, где торжествуют наука и человеческий разум и где остаётся всё меньше белых пятен. Современная техника — тракторные поезда, самолёты, сложные современные приборы — позволяет исследователям работать даже зимой. В самых отдалённых и неприступных частях Антарктиды, где морозы доходят чуть ли не до 90°, действуют станции-автоматы.

Это единственный материк, где сохранился ЛЕДНИКОВЫЙ ПЕРИОД. Но когда-то и здесь жизнь была так же богата и разнообразна, как теперь в районе экватора. Одну за другой учёные открывают тайны сурового материка. Изучают его влияние на погоду всей Земли.

Что ж! Современная наука и техника позволят людям «обжить» даже такую негостеприимную землю. Когда-нибудь сюда будут прилетать больные люди, которых в отличных санаториях исцелит кристально чистый воздух Антарктиды, этой далёкой части света!